La solución, más Constitución.

Quizás una de las razones por las que España se encuentra en una incómoda e irritante situación de bloqueo político que ha entrado en su séptimo mes sin perspectivas claras de solución está en la forma en que funciona la política en nuestro país. Probablemente haya razones, después de 37 años, para plantearse una reforma en profundidad de nuestro texto constitucional, pero la solución a la difícil situación actual no creo que necesite de ello, sino más bien de aplicar el texto actual de una forma más fiel a su espíritu y a su letra. 

Por una parte, los medios no se cansan de hablar del supuesto encargo a un candidato de formar gobierno. La Constitución no habla de un encargo, sino de un candidato a presidir el Gobierno que el Rey propone al Congreso tras un proceso de consultas. No se trata de un encargo ni me parece fiel a la Constitución interpretar que el candidato puede rechazar la propuesta ni por supuesto aceptarla pero luego no presentarse a la cámara para someterse a la decisión de la misma. 

Pero más grave me parece que todos den por hecho que la solución esté exclusivamente en que se pongan de acuerdo tan sólo un puñado de personas, los jefes de fila de los distintos grupos. El candidato a presidir el gobierno se somete a la votación del Congreso, que es el conjunto de los diputados elegidos por los ciudadanos y según el artículo 67 de la Constitución "los miembros de las Cortes Generales no estarán ligados por mandato imperativo". Quienes deben decidir son los diputados, no sus jefes de fila. 

Si hay algo que caracteriza la forma en la que funciona nuestro sistema político es el poder desmedido de los partidos. En otros países democráticos, singularmente en los anglosajones, sería inconcebible la forma en que se abusa del concepto de disciplina de partido, concepto que en sí mismo es dudosamente compatible con la citada prohibición constitucional del mandato imperativo. Aún admitiendo que la cohesión de cada grupo puede ser útil en la tarea legislativa más o menos rutinaria, creo sinceramente que no debería tener cabida a la hora de tomar decisiones tan importantes como la de elegir a la persona que debe presidir el ejecutivo. 

En una decisión tan trascendente es normal que, como revelan ciertas declaraciones recientes, dentro de cada grupo político haya personas que piensen de forma diferente a los portavoces o líderes de cada formación política. El candidato debería intentar convencer a la mayoría de los diputados en su fuero interno, no en función de lo que ordene su partido. El voto debería ser en conciencia y sin presiones. Estoy convencido de que si se planteara así el debate de investidura y no en términos de aritmética de grupos, habría muchas más posibilidades de que el proceso de poner en marcha un gobierno llegara a buen término.

J.T.

Adiós, Agustín.

Esta mañana, en Madrid, con apenas 57 años, nos ha dejado mi hermano, Agustín Tena, víctima de una enfermedad grave que se lo ha llevado en apenas unas semanas. Agustín, un ser cariñoso y siempre tierno, se va discretamente, sin apenas despedirse, sin ruido, como era él.

Muchos le recordarán en los años de la llamada movida madrileña, con aquella publicación que encarna para muchos el espíritu de aquellos años, la revista Dezine que fue producto de su esfuerzo y de su visión. Agustín tuvo también un papel esencial en el Festival de Otoño madrileño cuando en los años 90, durante el gobierno  de Joaquín  Leguina, fue responsable del Centro de Estudios y Actividades Culturales (CEAC) de la Comunidad de Madrid. 

Agustín era un gran escritor, novelista, guionista y ensayista y un enamorado del cine, por lo que su actividad profesional en el ámbito cultural se centró sobre todo en el cine y otros medios audiovisuales, habiendo escrito y trabajado para TVE, ABC y otros medios. 

Los últimos años de Agustín fueron difíciles. La crisis le dejó sin apenas trabajo y su vida familiar se complicó también con una nueva separación. Estoy seguro de que todos los que le conocieron le recordarán con el mismo cariño que lo haremos todos sus hermanos.


J.T.

Superar un despido

Una de las consecuencias más dramáticas de la difícil situación económica que hemos atravesado a lo largo de los últimos años es el enorme número de personas, incluso profesionales muy cualificados, que han pasado por la experiencia de enfrentarse a un despido. Una de esas personas, mi hermana Pilar Tena, que durante muchos años ha sido subdirectora del Real Instituto Elcano, supo enfrentarse a esa difícil situación de forma positiva, intentando, como viene haciendo desde entonces, ayudar a otros a superar ese mal trago. Reproduzco aquí una entrevista donde Pilar explica ese proceso.

Pilar Tena, "Cómo sobrevivir a un despido y ..."

J. T.

The Light

Me ha hecho gracia esta caricatura de KAL en la edición de esta semana de The Economist (http://www.economist.com/news/world-week/21578051-kals-cartoon?frsc=dg%7Ca) . Nada más adecuado para retomar mi blog, abandonado desde hace meses, teniendo en cuenta el nombre del mismo...

J. T. 

No todo es economía

Acabo de escuchar el mensaje de Navidad de S.M. el Rey Don Juan Carlos y, como economista, no puedo menos que elogiar una de las ideas clave que ha querido transmitirnos a los españoles, a saber, la que da título a esta entrada. En tiempos de zozobra y de crisis, me parece muy oportuno apartarse del ya clásico "it's the economy, stupid" y recordarnos que la obsesión por lo material es perniciosa cuando tocan vacas flacas. Desde el punto de vista económico, como desde el sentido común, está bien claro que las dificultades que atraviesa España sólo podrán superarse con el esfuerzo de todos. Somos muchos los que hemos tenido que sacrificar parte de nuestra comodidad y de nuestra forma de vida, sufriendo las penurias de unas medidas de austeridad extrema, consecuencia de una situación de la que la mayoría no somos responsables, si bien es cierto que llevamos años beneficiándonos de un tren de vida que quizá no estaba acorde con nuestras posibilidades.

Esa austeridad, como ha señalado el rey, debe ser compatible con el crecimiento y ya he dicho en este espacio anteriormente que pienso de verdad que hemos dado grandes pasos para sentar las bases de un crecimiento futuro que ahora parece lejano, pero que muchos empezamos a atisbar examinando algunos datos e indicadores recientes. El esfuerzo que necesitamos exige la concordia, el consenso y la superación de las diferencias, la búsqueda en definitiva de lo que nos une, relegando a un segundo plano lo que nos separa por el bien de todos. Nuestras instituciones no son perfectas, pero han funcionado admirablemente bien durante más de treinta años. Respetemos ese acervo y no rompamos la baraja ni intentemos engañar o interpretar las reglas en beneficio propio. Somos un gran país con una historia larga y llena de motivos para sentirnos orgullosos de lo que somos. Vayamos por el mundo con la cabeza alta, con nuestra hermosa lengua por bandera, de la mano de las naciones hermanas del otro lado del Atlántico y de nuestros socios europeos, con la mayoría de los cuáles compartimos una moneda que en apenas una década ha conseguido convertirse en una de las principales divisas del mundo, por mucho que algunos agoreros quieran sacar provecho de un supuesto hundimiento de la Unión Monetaria que la sustenta, mientras quienes la compartimos damos los pasos para consolidarla.

Es Navidad y este tiempo debe ser ocasión para que luzca algo más que las luces en nuestras calles y en nuestros hogares. Hagamos que brille la generosidad frente al resentimiento, la solidaridad frente a la avaricia, el sentido común frente a la maniobra traicionera, el compromiso frente al enfrentamiento, la paz y el optimismo en lugar de la reyerta y el catastrofismo, la luz de la esperanza en fin, desterrando las tinieblas del miedo.

Feliz Navidad a todos los españoles y a nuestros amigos de todo el mundo.

J. T.

Más Europa

Hace un par de semanas (Confianza en el futuro) expresaba mi confianza en que la situación económica iba camino de mejorar, pues, aunque tarde y un poco a trompicones, la Unión Europea estaba tomando las medidas necesarias para resolver los problemas que han hecho que nos encontremos en la situación actual, que la crisis económica mundial se haya manifestado en Europa de una forma tan virulenta. Entonces apuntaba que la decisión de poner en marcha la unión monetaria y establecer una moneda común para la mayor parte de los países miembros, una decisión política valiente en aquellos momentos, se adoptó sin establecer los mecanismos necesarios para lograr un buen funcionamiento de la política monetaria y evitar el riesgo de movimientos económicos divergentes entre los distintos países que compartimos el euro como moneda.

El acuerdo logrado la semana pasada para establecer  un mecanismo conjunto de supervisión bancaria para el conjunto de la zona euro es un paso muy importante en la dirección correcta. Es cierto que la forma en que se va a implantar no es perfecta y es lamentable que se deje a las autoridades nacionales al supervisión de algunas instituciones, pero el acuerdo en sí permite avanzar en la arquitectura de lo que sin duda llegará a constituir un sistema financiero más homogéneo y más estable. Queda por resolver la puesta en marcha de mecanismos que aseguren una mejor coordinación de las políticas fiscales. Ese paso será complicado, ya que los gobiernos de los países miembros deberán inevitablemente ceder parte de su soberanía a las instituciones europeas, lo que a su vez implica la necesidad de democratizar y hacer más transparentes esas instituciones. Sin embargo, estoy convencido de que la economía europea saldrá beneficiada y reforzada de ese proceso. Para poder sobrevivir en un mundo interconectado en el que el poder económico se concentra en las manos de grandes potencias como Estados Unidos y China, Europa debe esforzarse para poder tratar de igual a igual a esos gigantes y no podrá hacerlo dignamente mientras no cuente con las estructuras de poder y las instituciones adecuadas.

J. T.

Recortar pero con tino: la recuperación necesita al sector exterior

En la prensa española de los últimos meses se ha mencionado varias veces a Canadá como ejemplo por su éxito a la hora de abordar un programa de consolidación fiscal sin perjudicar excesivamente el mantenimiento de la actividad económica y el crecimiento. Canadá pasó en los años 90 por una situación difícil en sus finanzas públicas, con el nivel de endeudamiento público disparado, acercándose peligrosamente al 80% del PIB, superando  los tipos de interés que se veía obligada a pagar para financiarse el 5% como promedio.

Entre 1995 y 1998 se aplicó un riguroso recorte de los gastos del gobierno federal, que le permitió reducir sus gastos no financieros en cerca del 10% en sólo tres años. Evidentemente, la medicina fue dura y hubo que prescindir de muchos programas públicos, pero el resultado fue un éxito y se logró superar la situación en corto tiempo. Es cierto que las circunstancias de la economía mundial eran relativamente favorables y el mercado estadounidense, tan importante para Canadá, se encontraba en un momento de auge, pero la razón del éxito de los recortes estuvo sobre todo en la forma en que se hicieron.

En lugar de marcar un porcentaje de recorte objetivo e intentar aplicarlo por igual a todos los gastos, la metodología utilizada consistió en analizar uno a uno los programas de gasto de los distintos departamentos y concentrar los recortes en aquellos programas que claramente no respondían a una necesidad o contribuían a un objetivo claramente necesario en términos económicos. El proceso de "revisión de programas" como se denominó, aplicaba unos criterios objetivos que permitían eliminar los gastos menos necesarios.

Esperemos que el gobierno español sepa aprender de aquél ejemplo y logre separar la paja del trigo con tanto éxito como lo hizo Canadá en aquellos años, manteniendo e incluso aumentando los gastos que pueden ayudarnos a salir de la crisis y prescindiendo de aquellos que no contribuyen a ese objetivo. El sector exterior es en estos momentos de demanda interna deprimida prioritario para mantener y aumentar el nivel de producción  Pienso que reducir los recursos destinados a este fin o a atraer financiación exterior que contribuya a relanzar la inversión productiva sería muy desacertado.

Es sabido que si no fuera por al sector exterior, España atravesaría una grave depresión. Hagamos lo necesario para evitarlo. Si hay que ahorrar, hagámoslo, pero con tino, prescindiendo de lo superfluo o de lo menos necesario, no de lo que se invierte en ayudar a superar el círculo vicioso de la recesión.

JT

Confianza en el futuro

Hace un par de días saltaba la noticia de que entre las empresas de la zona euro y de la Unión europea en su conjunto el índice de confianza ha mejorado inesperadamente en el mes de noviembre, recuperando un nivel que no se veía desde el mes de agosto. Keynes ya señalaba la importancia de los ánimos y las expectativas de los empresarios para relanzar la inversión que es imprescindible para que la producción aumente. La confianza en el futuro, en que la evolución de la situación económica será positiva, es un elemento esencial para salir de una situación de crisis como la que atravesamos. Las dificultades financieras hacen que resulte muy difícil lograr una recuperación de la actividad económica y la relajación de las tensiones en los mercados  es imprescindible para que esas dificultades cedan paso a una situación normalizada en que el dinero fluya sin obstáculos allá donde un proyecto empresarial presente posibilidades de éxito.

Con perspectiva, podemos afirmar ahora que hubo serios errores de concepto cuando se diseñó y se puso en marca la unión económica y monetaria. A tropezones, con dificultades y desacuerdos, pero con firmeza, el futuro se va aclarando y aquellos errores están en camino de ser rectificados. Los gobiernos europeos están logrando que, no sin tensiones y conflictos, se abandonen los gastos desmedidos y se ajusten los mecanismos de mercado que permitan relanzar el crecimiento con unas bases más firmes. El funcionamiento del sistema financiero exige un entorno en el que la autoridad monetaria del BCE pueda transmitir al conjunto de la eurozona sin distorsiones las señales necesarias para que el crédito y la liquidez circulen con fluidez. Esto exige reformas institucionales que van desde una mejor supervisión de la banca a la posibilidad de evitar excesivas diferencias entre los tipos de interés de la deuda de los distintos países. Ambas cosas llevan camino de resolverse en los próximos meses. Por todo ello, aunque a algunos les parezca imposible visto desde la complicada situación actual, pienso que es hora de que empecemos a pensar en que se acerca el final de la pesadilla y en que podemos confiar en el futuro.

J. T.

España: empresas de bandera

A lo largo de los últimos 20 años, las empresas españolas han conseguido hacer notar su presencia en el mundo y hoy en día existe un gran número de compañías de origen español que se encuentran en posiciones de liderazgo internacional en sus sectores. Las empresas de ingeniería y construcción españolas se encuentran entre las mejores y más grandes compañías mundiales en la planificación, construcción y gestión de proyectos de infraestructura de transporte, energía, salud, educación, abastecimiento de agua, alcantarillado y otras infraestructuras. Estos grupos están presentes en todo el mundo, compitiendo con ventaja con las demás empresas internacionales del ramo. 

España es la sede del primer grupo de gestión de aeropuertos del mundo y es también uno de los principales países en tecnología para el control del tráfico aéreo. Las empresas aeroespaciales españolas en especial las que aplican la tecnología para el control por satélite y la de simuladores aéreos, ocupan también un puesto destacado en Europa. En energías renovables, especialmente energía eólica y solar también cuenta España con empresas punteras. El país es el mayor productor de energía eólica en Europa y se encuentra entre los primeros países del mundo en términos de capacidad instalada. España no sólo tiene una de las redes de ferrocarril de alta velocidad más largas y modernas de Europa, sino que también aporta su tecnología y gestión para la construcción del ferrocarril de alta velocidad La Meca-Medina-Jeddah  en Arabia Saudita, así como el enlace de de alta velocidad Ankara-Estambul en Turquía, ambos entre los proyectos ferroviarios de alta velocidad más ambiciosos actualmente en construcción en el mundo. 

Aunque algunas de nuestras cajas de ahorros se han visto seriamente afectadas por la crisis, España cuenta con instituciones de crédito muy sólidas y solventes. Los bancos españoles están entre los más grandes de la zona euro y entre los líderes del mundo en la banca minorista, con presencia masiva en las Américas y en toda Europa. España cuenta también las empresas líderes mundiales en ciencias de la vida, tecnologías ambientales, distribución de moda y telecomunicaciones.

Todos estos éxitos logrados por las empresas españolas, junto con las mejoras de la posición competitiva traídas por la crisis y las reformas en curso, permiten albergar la esperanza de que esas empresas sigan consiguiendo éxitos que ayuden a la recuperación de la economía de un país que ha demostrado y sigue exhibiendo por el mundo su capacidad de trabajar y hacer bien las cosas.

J. T.

Desde el frío con calor

Canadá se prepara para el largo y frío invierno. Hace unos días se cumplió mi primer año en estas latitudes. Trabajo desde aquí para apoyar y ayudar a las empresas españolas en sus negocios. Ver desde lejos lo que ocurre en España me preocupa, pero aún me inquieta más ver la forma en que los medios, españoles e internacionales, destacan siempre las noticias negativas y se niegan a fijarse en cualquier dato esperanzador. Einstein decía que las crisis son también oportunidades para empezar de nuevo con bases más sólidas. Para iniciar estas reflexiones con una nota cálida y optimista, reproduzco un excelente vídeo que está circulando por la red y que puede ayudar a vislumbrar esa luz al final del túnel que todos anhelamos.

J.T.